续流二极管都是并联在线圈的两端，当流过线圈中的电流消失时，线圈产生的感应电动势通过二极管和线圈构成的回路做功而消耗掉。从而保护了电路中的其它原件的安全。 续流二极管在电路中反向并联在继电器或电感线圈的两端，当电感线圈断电时其两端的电动势并不消失，此时残余电动势通过一个二极管释放，起这种作用的二极管叫续流二极管。
     因为继电器的线圈是一个很大的电感，它能以磁场的形式储存电能，而且它一般是开关速度比较快的二极管，象可控硅电路一样因可控硅一般当成一个触点开关来用，如果控制的是大电感负载一样会产生高压反电动势原理和继电器一样的。在显示器上也用到一般用在消磁继电器的线圈上。
     续流二极管经常和储能元件一起使用，防止电压电流突变，提供通路。一般选择恢复二极管或者肖特基二极管就可以了，用来把线圈产生的反向电势，它在电路中起到的作用称做“续流”。
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